BESTIAS PARDAS del ROCK DURO: UFO: la segunda venida de Schenker

Tras la disolución de la formación con Paul Chapman Phil acabó poniendo en marcha unos nuevos UFO, con sólo Paul Raymond de la formación clásica. El disco resultante, Misdemeanor, estaba fuera de las coordenadas de lo que espera de un disco de la banda. No que sea malo, pero el estilo "no era UFO".

Volvió a unirse a su viejo compinche Pete Way tras dar el portazo este a sus Waysted y montaron una nueva versión de UFO con Clive Edwards (bat) y Laurence Archer (guit), que generó un buen disco, High Stakes & Dangerous Men.

Ante la no tan buena repercusión de esta versión de UFO como esperaban sus egregios líderes, comenzó a circular el rumor que se estaba cocinando la vuelta de Schenker. Aunque el guitarrista lo negó en principio, su aventura como McAuley Schenker Group había llegado a su fin.

Phil fue a hablar con el, bajo el auspicio del "gran hermano Rudolph" a una actuación de Scorpions, ya que en esa gira de los germanos Michael tocaba en el set acústico.

Gregg escribió:

Gallardo escribió:Pues claro

hombre señor Gallardo, le echaba de menos

Poco puedo aportar al hilo, pero lo sigo con fruición.

Gallardo escribió:

Gregg escribió:

Gallardo escribió:Pues claro

hombre señor Gallardo, le echaba de menos

Poco puedo aportar al hilo, pero lo sigo con fruición.

pero siempre son bienvenidos sus breves pero acertados (y acerados) comentarios

Phil y Michael llegaron a un acuerdo, con Phil cediendo la mitad de los derechos de la banda a Michael y un compromiso de lanzar el álbum de retorno por el mismo método que le había funcionado de modo genial a Michael para su acústico Thank You (todo un precursor del crowdfunding).

Me gusta muchísimo el walk on water.

Ensayan en Londres en noviembre de 1993, Phil, Pete y Michael, que han convencido a Andy Parker y a Paul Raymond de que se unan a la fiesta.

A mediados de diciembre 93 hacen una mini gira alemana con Quiet Riot y Doc Holiday.

En enero y febrero Michael tiene compromisos previos con Scorpions.

En abril de 1994 son cabezas de cartel de un festival en San Antonio (Texas) con Motörhead, BOC y Pingüi Malmsteen.

Junio ve una gira nipona, en la que conmemoran el 25 aniversario de la banda.

Siguen los últimos compromisos de Michael con la banda de su big brother.

Y al fin en diciembre 94 comienzan a grabar en California ... con Ron Nevison a los controles !!

En abril de 1995 se edita en Japón WALK ON WATER. Para Europa y Norteamérica el disco (como con el Thank You de Michael) hay que pedirlo por correo. Pasa que el proceso es farragoso, no se trata de una grabación casi casera como el acústico de Michael y que con unos pocos miles de ejemplares queda más que amortizado. Internet está en pañales, no existe la posibilidad de pedirlo online. Una gran mayoría de fans (entre los que me incluyo) optaron por la edición importada nipona.


Esta es la portada original de la edición nipona de Zero Records y la que se remitía por correo desde UFO Records (la autoeditada por la banda). La nipona tenía dos temas extra (nuevas y no-necesarias versiones de Doctor Doctor y Lights Out) y un mensaje para los fans de allí. La de UFO Records sólo traía Doctor Doctor.

Para cuando hacen una gira americana de tres meses desde finales de julio 95, Andy Parker ha dejado el platillo, sustituyéndole Simon Wright (AC/DC, Dio, Rhino Bucket). En las grandes ciudades como Chicago, L.A. y San Francisco venden todas las entradas y es notorio como músicos de otras bandas van a verlos extasiados.

La gira se prorroga, el disco se vendía también en los conciertos. Pero de repente Michael hace una de sus espantadas y desaparece, teniéndose que cancelar el resto de la gira.

1996: Se rumorea que UFO continuarán con otro guitarrista, pero eso es imposible porque Schenker ahora puede vetarlo.

Michael resucita el MSG y graba una obra maestra (aunque eso es otra historia).

Phil y Pete firman con el sello Shrapnel de Mike Varney por tres discos.

Antes de seguir pa'lante, comentar sobre Walk On Water. Personalmente lo considero el mejor álbum de 1995 y uno de las cimas de los 90s. Un disco a la altura de leyenda. Que sorpresón al escucharlo por primera vez en 1995, que los "cinco maravillosos" pudiesen rayar a este nivel no me lo esperaba.

Raymond apenas participó en el disco por problemas familiares. Pete sólo contribuye un tema (Knock Knock), "muy suyo". Aunque por supuesto la estrella del álbum es míster Michael Willy Schenker. El hombre estaba totalmente alineado con los astros en esos momentos, produciendo riffs, líneas melódicas y solos memorables como el maestro que es. Los siete temas que llevan su firma son una barbaridad tras otra, ora tejiendo rítmicas trenzadas con acústicas, ora afinando bajo su guitarra para mayor impacto rítmico. Y el cénit llega con la traca final, DREAMING OF SUMMER, un orgasmo sonoro de proporciones bíblico-coránicas.

Phil y Pete graban bajo el nombre de MOGG/WAY ante la imposibilidad de hacerlo como UFO. Mike Varney les presenta al guitarrista George Bellas para que "haga de Schenker" e incorpora a Aynsley Dunbar a las sesiones.

El disco se registra en marzo 97, con un total de seis canciones con la firma de Phil y George, cuatro de Phil y Pete, una instrumental final de George y una regrabación (de nuevo ¿era necesario?) de Mother Mary.


EDGE OF THE WORLD ve la luz en junio de 1997. Yo, como unos cuantos ufonáticos, considero los álbumes de Mogg/Way discos de UFO en todo salvo el nombre. Y es que esto no es muy diferente de, por ejemplo, High Stakes. Vale, el guitarrista es un biri-biri, con tendencia excesiva a los excesos, pero hay buenas piezas: Change Brings A Change (esto es Phil clásico), All Out Of Luck, Highwire, Saving Me From Myself.

Cuando iban a comenzar una gira, son Simon Wright a los tambores, Schenker llama a Phil: quiere volver al platillo. Se va a portar bien y tal, le echa la culpa a la mánager que tenía (laaarga historia) y bueno, retoman donde lo habían dejado.

Lo primero, editar con un sello "normal" Walk On Water: en noviembre de 1997 Eagle lo saca para Europa y en marzo de 1998 CMC hace lo propio para Norteamérica. Eso sí, a partir de entonces cada edición del disco tendrá una portada distinta, a cada cual más insufrible (la del grifo es para matar al autor de forma lenta).

UFO (con Schenker y Wright) hacen una gira europea desde noviembre 97 a febrero 98.

En abril actúan en un club de Palo Alto (California) durante dos noches como preparación para una gira japonesa. Michael deja el escenario en la segunda noche, lo cual fuerza a hacer una tercera.

Pero en Japón arma la marimorena, en la tercera fecha se pica con el pobre Raymond y le tira una silla antes de salir a escena, y luego deja el concierto en medio de una canción, rompiendo una guitarra. El "tocado" por los dioses desaparece de nuevo, quedando el platillo de nuevo en el aire.

El germano se dedica de nuevo a sus MSG, mientras que Phil y Pete ahora tienen el colchón de retomar Mogg/Way, esta vez con Raymond y Wright, y con una elección de guitarrista más serena: Jeff Kollman.

(curiosamente Jeff Kollman había tocado en 1998 el bajo en la gira europea del G3 dentro del Michael Schenker Group)

Pero antes de que se edite el segundo trabajo de Mogg/Way, el sello Zoom Records (que por entonces sacaba cosas en la frontera entre lo oficial y lo oficioso) lanza en septiembre de 1999 un doble CD en directo grabado en la gira europea de UFO de 1998, más concretamente en Wolverhampton el 10 de febrero del año señalado.



Aunque más tarde comenzasen a proliferar los discos oficiosos en directo de esta era o incluso de la gira del 95, esta fue la primera edición accesible de un directo de la nueva vida extraterrestre. Ya que estamos, una pena que no se haya editado dentro de esa churrería nada de la primerísima gira de reunión de diciembre 1993, todavía con Andy Parker (hay piratas con gran sonido).

Aquí tenemos una mezcla de temas clásicos, con especial énfasis en lo más granado de Strangers In The Night (aunque falte I'm A Loser), alguna sorpresilla (Electric Phase, One More For The Rodeo) y tres canciones de Walk On Water (A Self Made Man, Venus y Pushed to the Limit).

Como anécdota de lo oficioso del disco: cuando Simon Wright tocó en Vigo a primeros de los 2000s con Big Noize (Turner, Cavazo, Soussan) en una reunión con fans, un conocido le llevó para firmar este disco ... y Simon no sabía de su existencia, primero creyó que era un pirata.

Por cierto, Cleopatra Records lo reeditó el año pasado con otra portada (fruta manía, demonios).

Y más tarde ese mismo septiembre 99 ve la luz CHOCOLATE BOX, el segundo trabajo de Mogg/Way, que recordemos está formado aquí por Phil Mogg, Pete Way, Paul Raymond, Simon Wright y Jeff Kollman.
Si hay un disco tapado en la discografía de UFO es este.
Kollman hace un gran trabajo, este hombre es super técnico y podría haber imitado a Michael sin problemas, pero toca como Jeff Kollman. La producción de Mike Varney es menos rígida de lo normal, seguramente por la co producción del propio Jeff. El disco es un soplo de aire nuevo. Si después de escuchar las tres primeras (Muddy's Gold, Jerusalem y Too Close To The Sun) no estás convencido, pues olvídalo. Y genial cierre con Sparkling Wine. De los diez temas siete vienen firmados por Kollman/Mogg, dos por Mogg/Way/Kollman y el que queda por Mogg/Way.

Por cierto, en Muddy's Gold Phil habla de buscar el oro de Muddy Waters (la inspiración, se entiende), recorriendo el Sur de USA pero "no yendo a México", mencionando el nombre de algunas canciones del bluesman.

Los planes de gira de Mogg/Way se van al traste cuando Michael decide, una vez más, que quiere "volver a hacer UFO". Denotar que tanto Mogg/Way como Michael estaban bajo contrato de Mike Varney para USA, y que como el MSG acababa de editar un doble en directo de la gira de su último disco, era un buen momento para el germano ... aunque quizás no tan bueno para los otros. ¿Ganas de fastidiar? ¿Salió así la cosa?

El caso además es que Michael veta para el nuevo trabajo de UFO a Paul Raymond y a Simon Wright, así que en trabajo de estudio lo va a hacer Aynsley Dunbar, como en el Edge of the World de Mogg/Way. Ojo, Aynsley fue en ámbos un músico de estudio, jamás fue un miembro oficial de UFO o de Mogg/Way.

Entre medias tanto Michael como Pete graban discos en solitario, aunque el Amphetamine de Pete tardará en ver la luz casi un año desde su grabación.

Julio de 2000 fue la fecha de edición de COVENANT, el sucesor a Walk on Water. Además de Phil, Pete, Michael y Aynsley toca teclados Kevin Carlson; produce Mike Varney con la banda.
Covenant es un disco a veces oscuro, algo irregular, pero que tiene algunos de los destellos que hicieron WOW tan grande. De las once canciones, seis son de notable a sobresaliente. Sospecho que Michael se estaba guardando cosas para sus proyectos, ya que por entonces editó algunos de sus mejores discos en solitario: Adventures of the Imagination, el sorprendente The Odd Trio (donde toca todos los instrumentos) y Dreams and Expressions (los tres son instrumentales).

Hay gira europea de Covenant entre octubre y diciembre de 2000. En Alemania abre el cartel Glenn Hughes, y en UK Uli Roth. Además de Phil, Pete y Michael completan la formación Luis Maldonado (teclados, guitarra ritmica y voces - había hecho coros en Edge of the World, Chocolate Box y Covenant, además de también hacer voces en el The Unforgiven del MSG y tocar la rítmica en un tema del mismo) y Jeff Martin (batería, ex Racer X y Badlands, pronto miembro de MSG).

En la gira británica Michael la vuelve a montar. Tras el concierto de Newcastle se mete con Spike (el de los Quireboys, Phil fue su primer mánager, el bajista es sobrio suyo y Spike también había ayudado a los Waysted de Pete, esto es, es familia) y recibe un puñetazo que le deja un ojo morado. Michael llama a la policía pero se encuentra con que Phil refrenda la versión de Spike, que el germano comenzó el altercado.
Al día siguiente en Manchester la banda está en escena esperando a comenzar, mientras Michael está bebiendo cervezas entre bambalinas. Cuando comienza el concierto se nota que está borracho perdido, ya que tocaba de pena. Lleva gafas de sol, para ocultar su ojo morado, pero lo llega a enseñar y culpa a Phil. Cuando tocan Only You Can Rock Me le ofrece la guitarra a Phil para que toque el solo. Se pasa todo el concierto bebiendo más cerveza y amenazando e insultando al cantante, que pasa de el. El público la toma con Michael, abucheándole, y este se acaba pirando insultándoles. El resto de la gira se cancela.

En aquel momento la idea de que era el fin de UFO voló sobre la cabeza de los fans.

Los fans que asistieron al concierto de Uli Roth el 23 de junio de 2001 en el Rock & Blues Festival de Castle Donington quedaron alucinados cuando vieron que Uli invitada a escena a Phil, Pete y Michael para tocar Let It Roll, Rock Bottom y Midnight Train, para volver a salir al final del concierto para atacar Doctor Doctor. Este evento vió la luz a finales de 2002 como doble CD y como DVD (el doble CD tiene los temas en completo desorden).



Ninguno de los presentes lo sabía, ni tampoco al editarse el disco, pero esta sería la última actuación en directo de Michael con UFO. Aunque aún habría más cosas antes de terminar su escabrosa relación con la banda.

Gregg escribió:
Julio de 2000 fue la fecha de edición de COVENANT, el sucesor a Walk on Water. Además de Phil, Pete, Michael y Aynsley toca teclados Kevin Carlson; produce Mike Varney con la banda.
Covenant es un disco a veces oscuro, algo irregular, pero que tiene algunos de los destellos que hicieron WOW tan grande. De las once canciones, seis son de notable a sobresaliente. Sospecho que Michael se estaba guardando cosas para sus proyectos, ya que por entonces editó algunos de sus mejores discos en solitario: Adventures of the Imagination, el sorprendente The Odd Trio (donde toca todos los instrumentos) y Dreams and Expressions (los tres son instrumentales).

pese a esa portada, no me parece mal disco.inferiornal anterior si, pero no es un dedastre

no hombre, desastre no es, como comento para mi la mitad es muy bueno, la otra mitad no se esforzó Michael tanto

eso sí, la portada es mala de solemnidad

Gregg escribió:no hombre, desastre no es, como comento para mi la mitad es muy bueno, la otra mitad no se esforzó Michael tanto

mas o menos de acuerdo, y al disco le cuesta arrancar,pero ni tan mal

Gregg escribió:Hay gira europea de Covenant entre octubre y diciembre de 2000. En Alemania abre el cartel Glenn Hughes, y en UK Uli Roth. Además de Phil, Pete y Michael completan la formación Luis Maldonado (teclados, guitarra ritmica y voces - había hecho coros en Edge of the World, Chocolate Box y Covenant, además de también hacer voces en el The Unforgiven del MSG y tocar la rítmica en un tema del mismo) y Jeff Martin (batería, ex Racer X y Badlands, pronto miembro de MSG).

El Luis este ha tocado con muuuucha gente, por ejemplo tocó con Bigelf en la última gira (la que tocaba también Portnoy). O con Glenn Hughes. O estuvo un tiempo en Train, creo que es hermano del bajista (al menos ambos se apellidan Maldonado, lo cual sería mucha casualidad). Lleva desde 2021 en Foreigner.

Retomando la historia después de la "actuación" en el concierto de Uli Roth de junio 2001:

Michael sigue con sus MSG, lanzando Be Aware of Scorpions. En la gira americana colabora Pete Way, tocando con Michael y el batera un set corto de temas nuevos, que acabaran editando más tarde como The Plot (cantando Pete). Incluso en sus propias giras Schenker deja tirados a sus músicos y audiencia. Está en una espiral descendiente (en su siguiente disco de estudio incluso no se presentó a parte de las sesiones, y Mike Varney tiró de Jeff Watson para grabar la mitad de los solos).

Phil y Pete colaboran en un disco en solitario de Vinny Appice que sigue a día de hoy inédito. Pete vuelve a grabar con Jeff Kollman.

De repente Michael habla con Phil, quiere grabar con UFO de nuevo. Las sesiones son un pequeño tormento, Michael no está bien (como comento un poco más arriba, estaba en espiral descendente que acabaría en uno de sus peores momentos).

El disco resultante, SHARKS, se edita en septiembre de 2002.


Mike Varney pone de nuevo a Aynsley Dunbar a los tambores. Kevin Carlson vuelve a las teclas y a las voces de acompañamiento de nuevo Maldonado y Bradman. El mismo Varney tiene que grabar algunas guitarras e incluso un solo (el final en Fighting Man). La instrumental que cierra el disco, Hawaii, no deja de ser un esbozo que hace Schenker, nada que ver con sus elaboradas instrumentales.

Este es el punto más bajo de la carrera discográfica de UFO, y la culpa es de Michael, que pone CERO ganas, esto es el polo opuesto a Walk On Water. Un disco a olvidar.

Al mes siguiente (octubre 2002) se edita DANCING WITH ST. PETER, el proyecto de Phil con Jeff Kollman


Jeff se trae a su colega Shane Gaalaas, un batería EXCEPCIONAL (ha tocado con Michael) para este gran disco.

Hacen una gira británica en noviembre 2002, en la que tocan temas de este disco, del Chocolate Box y algunas de UFO.

El tema título de este álbum sería reciclado pare el The Visitor de UFO, en una versión mejorada, para ser honesto.

Michael se niega en redondo a girar para promocionar Sharks. Phil se reúne con el en enero de 2003 y le expone que Pete y el NECESITAN ganar dinero girando, estos últimos discos no pagan las facturas.

Increíblemente Michael accede a revertirle el 50% de los derechos de UFO sin pedir nada a cambio. A partir de ahí comienza la reestructuración de la banda, pero eso es otra historia.

Código:

De este periodo que comentais, a mi me gustan el "Walk on Water" (pero no me parece tan tan bueno como decís) y el directo "Werewolves"... de los otro dos me gustan canciones sueltas, pero no son como para tirar cohetes.

A ver, en resumen, a mi gusto extraterrestre:

Walk On Water: sobresaliente
Covenant: bien alto/notable bajo
Sharks: suspenso

Edge of the World: bien
Chocolate Box: notable