75 ESENCIALES DE LA NWOBHM vol.3: 3 - DEF LEPPARD

La gira británica de Head On comenzó el 28 de junio y estaba previsto que durase hasta el 11 de agosto, con un total de 32 conciertos.

La banda estaba teniendo muchos problemas con su manager, de hecho casi toda la gira la montaron entre Paul y Bruce. Tras hablarlo entre ellos varias veces decidieron romper el contrato con su mánager, cosa que hicieron el 4 de julio, lógicamente en medio de la gira.

Con lo que no contaban fue que el manager contraatacó ferozmente con todas las medidas legales a su alcance. De hecho la banda tuvo que acudir a los tribunales en Londres que ordenaron que dejasen de trabajar hasta que el caso estuviese resuelto, lo que hizo que las últimas diez fechas de la gira se tuviesen que cancelar.

Al menos la banda obtuvo permiso de la corte para actuar en el festival de Reading el 23 de agosto, aunque no pudieron cobrar por el show, quedando retenido el dinero por orden judicial.

Justo cuando debían estar promocionando Head On la banda tuvo que estar parada durante dos meses, que aprovecharon para componer canciones y ensayar.

En este momento fue cuando regrabaron las pistas de voz de algunas de las canciones de Survivors con la idea de ponerlas como bonus en el siguiente álbum. El caso es que la idea por el motivo que fuese no prosperó y esas versiones no vieron la luz del día hasta que Repertoire reeditó Survivors con esas cinco canciones como bonus.

La decisión de los jueces tras ese tiempo fue dura: debían permanecer con su mánager hasta febrero de 1981 y además ceder los derechos de todas las grabaciones que hiciesen hasta julio de 1981 a perpetuidad.

La banda quería tocar en el continente, pero su mánager les metió en un paquete de gira en noviembre con Uriah Heep (cabezas de cartel) y Spider (teloneros). Muchas de las actuaciones eran en los mismos locales donde habían tocado como cabezas de cartel en junio/julio y además no les permitían utilizar la jaula, todo lo cual los chicos veían como un paso atrás.

Muchas crónicas de la época dicen que Samson fueron los mejores en bastantes fechas, y de hecho vendían más camisetas que los Heep.

Antes de Navidad estuvieron trabajando en preproducción de su nuevo álbum con Tony Platt, para comenzar a grabar tras las fiestas.

Comenzaron a grabar el 2 de enero de 1981 en los Battery Studios, con Iron Maiden (demonios, siempre estos tipos en medio) en el estudio de al lado registrando su segundo álbum

Terminaron la grabación el 31 de enero, completando doce canciones, de las cuales nueve fueron al álbum, una se utilizó como cara B y dos quedaron inéditas: Pyramid To The Stars y Losing My Grip ... aunque fueron regrabadas para el siguiente disco (cosa que ya veremos). Y la versión con Bruce de Losing My Grip vió la luz en 1985 en el recopilatorio Head Tactics.

La banda en las sesiones de su tercer álbum (1981)

Cuando quedaron oficialmente libres de su contrato con su manager, el 4 de febrero, organizaron una actuación en el Marquee para atraer a gente de la industria.

Contratan a un nuevo manager, que se encuentra con que su sello, Gem, está a punto de quebrar. Siguieron meses de negociaciones con la compañía matriz, RCA, que finalmente se hizo cargo del álbum.

Al fin en mayo sale el sencillo de adelanto, Riding With The Angels, cancion compuesta por Russ Ballard.

En la cara B se encuentra Little Big Man, que no se incluye en el álbum.



RCA aparentemente hizo un esfuerzo promocional para que el sencillo triunfase, editándolo también como picture:

También en mayo salió SHOCK TACTICS, el esperado tercer álbum:



El significado de la portada siempre se me ha escapado: evidentemente tenemos al Sansón bíblico (Samson en inglés) derribando las columnas del templo ... que son figuras de John Wayne ??? y que hace el cóndor en la tv ????

El disco obtuvo de nuevo buenas críticas y para algunos fans es el mejor trabajo de la banda. Yo al menos creo que es el mejor con Bruce.

Durante el período antes de editarse el disco la banda compuso un par de canciones nuevas, que quedaron de momento en el cajón.

La gira para promocionar comenzó en junio, pero en algunos locales no cabía la jaula de Thunderstick. Además el batería ya no estaba en sintonía con los otros (quizás el que Tony Platt le hiciese tocar más "tranquilo" influyó?) y todo llegó a su punto de ebullición en una bronca a primeros de julio que desembocó con la salida de la banda del enmascarado al terminar la gira, el 8 de julio.

Otro de los grandes momentos de Shock Tactics:

Que bueno, hay muchos temazos en este álbum que tiene una gran estrella: el vocalista.

A primeros de agosto fichan a Mel Gaynor y ensayan concienzudamente con él de cara a su segunda aparición en el Reading Festival.

Primero hace unas pocas actuaciones en locales pequeños para rodarse y finalmente la actuación es el 29 de agosto, de nuevo el sábado:

Hay unas cuantas cosas alrededor de esta actuación de Reading.

La primera es que la grabó la BBC, que emitió media hora de la misma en el Friday Rock Show, y unos cuantos años después se editó el show completo como Live At Reading '81.

Una anécdota del show es que Bruce, al salir a escena dijo algo como "ahora tenemos un batería sin una bolsa en la cabeza"
Apuntar que la ausencia del enmascarado no tuvo apenas repercusión en los fans.

Otro punto es que es sabido por todo buen HM fan que Rod Smallwood y Steve Harris se acercaron a Reading para ver la actuación de Samson para "medir" a Bruce. Lo que no es tan sabido es que justo antes Rod y Bruce se encontraron en secreto, comentando Bruce al mánager de la doncella que él estaba seguro de que iba a encajar como vocalista en la banda, otro tema es si iba a encajar como personalidad pero que eso se podía trabajar.

El caso es que esa fue la última actuación de Bruce con Samson, aunque la banda aún ignoraba lo que se estaba cociendo.

Bruce hizo audiciones y ensayos con Iron Maiden a escondidas antes de que echasen a Di'Anno.

Lamentablemente, tras Reading tanto RCA como A&M pusieron en la mesa del manager de Samson grandes ofertas para futuras grabaciones. Pero ambos sellos, en cuanto se enteraron que Dickinson no iba a seguir con ellos retiraron dichas ofertas.

De todos modos Paul, Chris y Mel le desearon lo mejor a Bruce en su nueva aventura.

Se pusieron a buscar un nuevo cantante, y como la noticia de la unión de Bruce a Iron Maiden fue sonada nada más y menos que DOCE vocalistas de otras tantas bandas de la NWOBHM se pusieron en contacto con ellos. Todos fueron probados pero ninguno era tan bueno como Bruce (ay, que poco sabían que eso era misión imposible).

Alguna gente les sugirió volver al formato trío, pero Paul no estaba por la labor.

Así que el líder llamó a Nicky Moore, que recordemos había sido telonero con su banda de Samson en 1979. En principio le dijo a Nicky que era para ayudarles a componer nuevas canciones, ya que sabía que si le ofertaba el puesto directamente seguramente se encontraría con una negativa. Así que fue involucrándolo poco a poco hasta que estuvo a gusto con ellos.



La nueva formación: Nicky Moore, Mel Gaynor, Chris Aylmer, Paul Samson (Paul, estás mejor sin bigote, sí)

En noviembre '81 hicieron una corta gira para presentar a Nicky a los fans. La nueva dirección más bluesy también les trajo buenas críticas. La gira fue un éxito, con la mayoría de los show sold out, incluyendo las dos noches finales en el Marquee el 1 y 2 de diciembre.

Y amigos, en otro momento continúo con Samson 1982.

Imposible entender la NWOBHM sin SAMSON, imprescindibles en ese top ten siempre. Es cierto que perdieron a elementos clave como CLIVE BURR o BRUCE DICKINSON, pero también el hecho de que ficharan por IRON MAIDEN, les hizo gozar de más atención y que muchos seguidores de la doncella se hicieran con discos de la banda liderada por PAUL. Una pena que PAUL SAMSON nos dejara con tan solo 49 años, seguro que hoy en día seguiría luchando por esos escenarios de Dios con su banda.

De Samson tengo el Head on, el Before the storm y este recopilata doble de su etapa con Nicky Moore



Con Bruce eran una banda de heavy puro y con Moore tiraron más hacia el hard rock. El Before the storm me parece uno de los mejores discos de todo el NWOBHM.

coolfurillo escribió:De Samson tengo el Head on, el Before the storm y este recopilata doble de su etapa con Nicky Moore

Con Bruce eran una banda de heavy puro y con Moore tiraron más hacia el hard rock. El Before the storm me parece uno de los mejores discos de todo el NWOBHM.

Yep amigo, básicamente ese es el tema: con Bruce eran más heavy metal y con Nicky más hard rock. El gran acierto de Paul (Samson) fue no querer tirar para delante con un cantante estilo Bruce, eso se dió cuenta que era imposible - como sabemos la historia ha demostrado que es insustituible - así que le dió una vuelta a la idea de Samson y a la vez - cosa MUY importante - esto hacía que su forma de tocar resaltase más. Todavía no he mencionado que Paul era un gran guitarrista, no de los flashys, si no de los que saben la importancia de los silencios, además de tener un gran vocabulario guitarrístico.

Por supuestísimo que voy a continuar muy fuerte con la etapa Moore, ya que también es mi favorita de la banda. Hasta me atrevo a decir que esta era de Samson es el eslabón perdido entre los Whitesnake pre-1987 y Thunder dentro de la dinastía británica de hard rock bluesy que inauguraron Free y luego Bad Company.

THUNDERSTICK hablando sobre como creo su personaje...

El personaje de Thunderstick fue creado debido a que en aquel entonces no había videos, ni MTV, ni Internet. Por lo cual, los posters y las fotos eran el único medio de promoción al alcance de las bandas. El cantante y el guitarrista siempre eran los que sobresalían, mientras que los pobres baterías estaban siempre escondidos detrás de todo el kit de platillos y bombos. Debido a todo eso, me propuse dar un paso adelante y creé al bateria sin rostro, así nació Thunderstick.

THUNDERSTICK sobre su salida de SAMSON...

En los primeros momentos toda publicidad era buena para la banda y era el único modo de conseguir más ventas de discos y de entradas. Años más tarde mi teatralidad si fue un problema. Yo quería ir más allá con dicha creatividad teatral, mientras que ese no era el plan del resto de la banda. Por lo tanto, esto llevó a una división y terminé marchándome. Esa fue la verdadera razón.

THUNDERSTICK hablando sobre lo que sucedió durante la gira de promoción de SHOCK TACTICS...

El punto de ruptura final vino cuando Paul y Bruce dieron una entrevista a Kerrang y pidieron cortésmente al periodista que escribiera más sobre el contenido musical y la integridad de la banda que sobre “las últimas travesuras de Thunderstick”. El periodista no hizo caso y basó todo su artículo justo en ¡“las últimas travesuras de Thunderstick”…!. Esto creó una grieta irreparable en la banda.

THUNDERSTICK hablando sobre CHILDREN OF THE DAMNED...

Samson teníamos cantidad de material extra en la época que Bruce y yo estuvimos en la banda. Era material para nuestro propio análisis, que a veces entraba en los discos y otras se quedaba fuera, mientras seguíamos componiendo nuevos temas. Es cierto que Paul Samson dijo que "Children of the Damned" poseía uno de sus riffs.

THUNDERSTICK hablando sobre la supuesta rivalidad entre SAMSON y MAIDEN...

Mi propuesta, ya que había sido miembro de Maiden en el pasado, fue que Iron Maiden deberían unirse a nosotros en la primera gira de la NWOBHM, llamada "Heavy Metal Crusade". Claro que había rivalidad entre las bandas, ya que todos pujábamos fuerte para ser reconocidos, pero no hasta el extremo de que hubiera odio entre nosotros. Lo que esta claro es que a Iron Maiden debía gustarle bastante Samson, ya que tuvieron dos de sus baterías y un vocalista en sus filas, Clive Burr y yo, y por supuesto Bruce Dickinson.

THUNDERSTICK recordando su corta estancia en MAIDEN...

Hace mucho tiempo que no tengo ninguna relación con Steve Harris. La última vez que estuve con él fue en el triste funeral de Clive. Mi recuerdo del paso por Iron Maiden es que fue un buen trabajo, pero en su momento sin ninguna gran trascendencia. Me acuerdo que una vez nos robaron todo nuestro equipo cuando lo habíamos dejado en la camioneta. Steve visitaba mi casa regularmente para trabajar las partes de bajo y batería. Y supongo que en aquellos días ya tenía un plan maestro rondando por su cabeza.

THUNDERSTICK hablando sobre el tema "THUNDERBURST"

"Thunderburst" la escribí junto a Steve. Yo me encargué del patrón de recorrido de la batería y luego junto a Steve hicimos el acompañamiento del bajo. Lo hicimos cuando yo era miembro de Iron Maiden, ya que disponía de una habitación totalmente equipada con una batería, lo cual nos permitía practicar todas las partes de bajo y batería. Cuando fue grabada para el disco “Head On” (1980), en los créditos aparecía solamente yo como compositor. Luego me enteré que Iron Maiden la habían grabado bajo el título “The Ides of March”. Al enterarse tanto el Management de Maiden como su compañía EMI me citaron en sus oficinas. Allí estaban presentes Steve Harris, Rod Smallwood y un representante legal, y en frente yo solo sin ninguna representación. Se me explicó en términos inequívocos que Steve Harris compartiría la publicación de la canción en la versión del disco “Head On”, mientras que bajo ningún caso se me iba a dar crédito adicional en la composición de la versión “The Ides Of March”. Y como no había evidencia de quien había escrito cada cosa, y eso que incluso tenía maquetas de Steve tocando el tema conmigo cuando aún la versión estaba en su origen. Al final no tuve otra opción que aceptar sus términos según lo establecido.

Me introduje en Samson por ser el grupo previo en el que estuvo el bueno de Bruce antes de dar el salto a la doncella de hierro. Con Bruce aquí, suele tener más reconocimiento el Head On, que aun pareciéndome un grandioso disco, lo pongo por debajo del Shock Tactics que me parece un discarral en toda regla. Me lo he vuelto a poner leyendo esta entrada de la lista y me sigue volando la cabeza.

En cuanto al debut sin Bruce, lo escuché y, aceptable sin más. Ansioso estoy de que @Gregg siga con la historia de Samson para echarme a la boca más NWOBHM nueva para mi.

Recuerdo haber tenido el Survivors con esta portada diferente de la que se suele ver por ahí. Lo pillé en su día porque me llamó la atención la portada sin tener ni idea del grupo. Luego creo que lo vendí o lo cambié porque no me convencía demasiado musicalmente y ahora me arrepiento porque es una edición que no se suele ver mucho.

Antes de continuar con la banda en 1982, retrocedemos un momento a 1980, ya que releyendo me doy cuenta que me dejé dos cosillas atrás:

RCA América no aceptó las cintas originales de Head On y exigió una remezcla para sacar el disco allí. De dicha remezcla se encargó Tony Platt, que particularmente cambió bastante la canción Hard Times (hasta el punto de hay quien la tiene como otra versión de la canción). Dicha remezcla es la que se editó como segundo sencillo de Head On - cosa que tampoco mencioné - sí que comenté que la cara B no se incluyó en el álbum (Angel With A Machine Gun).

Hard Times (remix) + Angel With A Machine Gun

modes garcia escribió:THUNDERSTICK sobre su salida de SAMSON...

En los primeros momentos toda publicidad era buena para la banda y era el único modo de conseguir más ventas de discos y de entradas. Años más tarde mi teatralidad si fue un problema. Yo quería ir más allá con dicha creatividad teatral, mientras que ese no era el plan del resto de la banda. Por lo tanto, esto llevó a una división y terminé marchándome. Esa fue la verdadera razón.

Las "travesuras" de Thunderstick una vez fuera de Samson están un peldaño por debajo de "poco aconsejables". Primero como Thunderstick's Lightning y luego simplemente como Thunderstick y con vocalista femenina al frente (tuvo hasta tres distintas, casándose nuestro enmascarado con la tercera) produjo un maxi de cuatro temas y un álbum (Beauty & the Beast) que dejaron indiferentes a los fans.

Bueno, vamos con Samson en 1982

La banda tocó para un repleto Marquee el 4 de enero del 82. Tras la actuación, en el camerino, tuvieron una charla con Mel sobre sus cada vez más frecuentes ausencias a ensayos por participar en sesiones de grabación. Deciden amigablemente que el bateras deje Samson, y su sustituto va a ser alguien que está allí sentado en el camerino: Pete Jupp.

Pete es amigo de Paul desde hace tiempo, y en su currículo está el haber grabado el primer álbum (Burning) de Wildlife, la banda de los hermanos Overland pre-FM - en el segundo y último disco de esa banda tocó Simon Kirke.

Ya por las citadas ausencias de Mel Gaynor el amigo Pete estuvo ensayando con Samson algunos días antes de Navidad.

Así que la formación Paul Samson/Nicky Moore/Chris Aylmer/Pete Jupp está en marcha y nos va a dar una buena dosis de alegrías musicales.

El cuarteto se centra durante los siguientes meses en componer material nuevo (y Nicky va a dejar ese sombrero en el armario y se afeitará ese pelo facial).

Por cierto, Mel Gaynor se unirá en ese mismo 1982 a Simple Minds, grupo con el que estará mucho tiempo. Demonios, quitando al cantante y al guitarrista (que han estado siempre) es el miembro de SM que más tiempo ha estado.

Consiguen abrir la gira británica de Blackfoot, que resulta en un gran éxito para ambas bandas (Blackfoot registran su directo Highway Song Live en esta gira).

Firman con Polydor y editan rápidamente un EP: Losing My Grip

Losing My Grip / Pyramid to the Stars también se editan en un sencillo con sólo las dos canciones ... que recordemos provienen de la época Dickinson (están firmadas por Samson/Aylmer/Dickinson/Thunderstick).

Clip de Losing My Grip:

En julio salen de gira con los S.O.S. de Bernie Marsden y Angel Witch.

Actúan con gran éxito en el festival de Mildenhall.

También tocan por primera vez en Europa continental, incluyendo en la gira un show como cabezas de cartel en el festival de Mulhouse (Francia), por encima de Uli Roth y Viva.

En el tiempo entre actuaciones están grabando el nuevo álbum.

En octubre ve la luz un doble single con Life On The Run como tema estrella más la cachonda Drivin' with ZZ! y dos temas en directo grabados en Mildenhall.

BEFORE THE STORM ve la luz a finales de 1982, justo antes de que toquen como invitados especiales de Whitesnake en la gira Saints & Sinners: del 10 de diciembre al 6 de enero de 1983, incluyendo tres noches en el Newcastle City Hall, dos en el Apollo de Glasgow, tres en el Birmingham Odeon, dos en el Manchester Apollo y cuatro en el Hammersmith Odeon de la capital. La audiencia total de la gira es de 100.000 personas. El álbum es un éxito de ventas y crítica.

Por cierto, a mi la portada me parece muy "heavy metal" y poco representativa del contenido.

La banda volvió a primeros de 1983 a girar por Europa continental: Francia, Yugoslavia (30.000 personas en 5 shows !), Alemania, Holanda (con entradas agotadas en estos dos países) ... A pesar de que Before The Storm era su disco más vendido las ventas del continente eran aún mejores. Y es que la formación con Bruce y el enmascarado recordemos que no llegó a tocar en el continente y que ambos discos fueron descatalogados muy pronto, con lo cual estos Samson eran como una banda nueva para los europeos. Remataron el trabajo en directo como invitados en la gira europea de Accept.

El otro día Coolfurillo puso los videos de Danger Zone y Stealing Away (temazos). Además de los dos singles de adelanto, aquí va otro cañonazo:

Durante las giras Polydor editó un tercer sencillo, Red Skies, en febrero '83:

Al final del verano la banda puso manos a la obra en un nuevo trabajo. Polydor les estaba presionando para tomar una ruta más comercial, desestimando las grandes ventas que habían tenido en Europa, y les impuso a Pip Williams como productor.

Aunque el disco estaba listo para editarse a finales de 1983 Polydor lo puso en la nevera. A la vez la banda estaba teniendo de nuevo problemas con su manager y mientras no lo solucionaron antes de cambiar estuvieron hasta diciembre sin tocar en directo.