Black Sabbath: Reunion, 1998 (p. 37)

En lugar de empezar con Forbidden y finiquitar la etapa Tony Martin (si es que alguna vez acabó, pues nunca le notificaron su despido), me apetecía cambiar un poco de tercio y tratar el mítico tributo a Black Sabbath. Primero porque supuso la concreción de Sabbath como influencia para una nueva generación de bandas de distinto pelaje pero, a grandes rasgos, dentro de ese cajón de sastre que era lo "alternativo", que dominaba listas y medios. Además, hechos vinculados a su elaboración pudieron ser el detonante de la abrupta salida de Geezer y Bill. Y en último lugar porque me apetece, llevo mucho sin hablar de un disco que haya significado algo para mí, y este lo viví. 

No me hice con él hasta diciembre de 1994, uno de esos viernes de pellas para ir a Madrid a comprar discos. Iba expresamente a por Nativity In Black, pero también me llevé el primer volumen del Dissident. Live in Atlanta de Pearl Jam y un directo de ELP 

Ahora es muy habitual, pero diría que en aquella época empezaban a ponerse de moda los discos tributo llenos de "estrellas" del momento. No era el primero, meses antes salía Kiss My Ass; ni siquiera fue pionero entre los dedicados a Sabbath, pues ya hubo dos a cargo de un oscuro sello sueco y de Earache. Pero Nativity In Black vino de EEUU, avalada por los cuatro Sabbath originales y con bandas de renombre. Era el momento de rentabilizar ese repentino interés por Black Sabbath. Por unos en concreto: los de Ozzy. El disco fue un inesperado (¿?) éxito y las cosas cambiaron para siempre a partir de entonces. Qué mejor manera de celebrar el primer cuarto de siglo de la banda, que con este tributo y no con Cross Purposes, que pasó tan desapercibido como el resto de trabajos del grupo desde los tiempos de Gillan.

(N.I.B.) originalmente titulada Nib por la barba de de Bill, la cual parecía un plumín porque era puntiaguda, y solíamos llamarle Nib. Cuando la escribí, no se nos ocurría un título para la canción, así que la llamé Nib, por la barba de Bill. Para hacerlo más intrigante, puse los signos de puntuación, pero con el tiempo en América fue traducida como Nativity In Black.
Geezer

Algunos dicen que mi amor no puede ser verdadero.
Por favor, créeme, amor mío, y te lo demostraré.
Te daré esas cosas que creías imaginarias.
El sol, la luna, las estrellas, todo lleva mi sello.
 
Sígueme ahora y no te arrepentirás
De dejar la vida que llevabas antes de conocernos.
Eres la primera en tener mi amor.
Conmigo para siempre, hasta el fin de los tiempos.
 
Tu amor por mí tiene que ser verdadero
Antes de que sepas lo que voy a sentir
Voy a sentir
Voy a sentir
 
Ahora te tengo conmigo, bajo mi poder
Nuestro amor se fortalece cada hora.
Mírame a los ojos, verás quién soy.

Me llamo Lucifer. Por favor coge mi mano.

Muy condescendiente Ozzy con el Gran Tentador, diciendo que en NIB el diablo se enamora de una mortal y se convierte en una buena persona (!)

Como general competente que asedia un fortín, estudia el demonio los puntos flacos del hombre a quien intenta derrotar, y lo tienta por su parte más débil.
Santo Tomás.

Siempre está ojo avizor contra nosotros el enemigo antiguo; no nos durmamos. Sugiere halagos, pone celadas, introduce malos pensamientos y, para llevarnos a dolorosa ruina, pone delante lucros y amenaza con perjuicios. Todos ahora y cada uno es probado, cada cual a su modo.
San Agustín.

El artwork corrió a cargo del mítico ilustrador Michael Kaluta

Un par de ilustraciones más de Kaluta. Una es una carta Magic y la otra sobre Tolkien, del mismo año que NIB.

Aunque para Kerrang! era casi tan mala como su horrible maltrato a Anarchy In The UK, fue nominada a los Grammy en la categoría de Best Metal Performance 1996, compitiendo con Gwar (S.F.W.), Metallica (por una versión en directo de For Whom the Bell Tolls), White Zombie (More Human than Human) y, el ganador, NIN.

Black Sabbath: More addictive than heroin or pussy...
Al Jourgensen 

También tiene como protagonista a Trent Reznor, pues este grabó con Jourgensen la versión de Supernaut, pero TVT Records obligó a que se regrabara o se retirara la parte vocal de Trent. Al les dijo que lo hizo, pero se limitó a añadir la música y bajó el volumen en la parte de Raznor.

Es sin duda uno de los mejores cortes.

Junto al de FNM, es el único tema del tributo que ya había sido editado anteriormente, lo hizo en un EP de 1990.

Corrosion of Conformity - Lord of This World
 
Cuando empezamos no lo hicimos haciendo versiones de Black Sabbath porque era un material demasiado complicado para nuestro nivel instrumental, por eso empezamos tocando punk.
Pepper Keenan

Queríamos mostrar nuestro lado más doom, más BS. Insistimos en nuestra faceta heavy, la más oscura, la influenciada por BS. De algún modo es un retorno a nuestros orígenes, lo que nos llevó a hacer música en un principio
Pepper Keenan, hablando de los EP´s de Down.


Había doscientas para elegir, podríamos haber hecho cualquiera de Sabbath, pero alguien nos aconsejó esa. Nos gusta mucho a todos.
Woody Weatherman

Una de mis preferidas. Es cierto que, en general, no hay mucho riesgo en las versiones, pero COC y Cathedral, aún haciendo versiones miméticas, consiguen reproducir el espíritu que envuelve estos temas.

En los últimos segundos hacen un guiño a Sleeping World.

Lo dejo aquí por hoy, pues hay mucho que contar sobre este The Wizard, señalado como causa de la bronca entre Iommi y Butler.

Bullring Brummies - The Wizard

Sabbath were without a doubt the very first heavy metal band to ever come into existence. Once this tribute album comes out, it will force people to not only look at what Sabbath has achieved and what they've meant to the metal world, but also how they continue to inspire new music. For a band to make it through the '60's, '70's, '80's and now the '90's, and still be looked upon as a leader is a tremendous musical accomplishment.
Rob Halford

 
Sabbath lo empezaron todo. Fue la banda que hizo que quisiese ser cantante… sin ellos, el mundo nunca habría tenido el jodido heavy metal
Halford
 
La combinación de las palabras, la melodía vocal, y la atmósfera de la canción… es potente… vivirá para siempre, siempre tendrá en lugar, un momento en el tiempo
Halford sobre The Wizard.